Зависимость — навязчивая потребность, ощущаемая человеком, подвигающая к определенной деятельности. Этот термин часто употребляется для определения наркомании, но иногда применяется к другим областям, типа проблемы азартных игр, обжорства или гиперрелигиозности. Факторы, влияющие на зависимость: генетические, биологические/фармакологические и социальные.

Зависимость в медицинском смысле определяется как навязчивая потребность в использовании привычного вещества, сопровождающаяся ростом толерантности и выраженными физиологическими и психологическими симптомами. Рост толерантности означает привыкание ко все большим и большим дозам (В. Д. Менделевич, «Психология зависимой личности», 2004)

 

Десятилетия назад зависимость была фармакологическим термином, который подразумевал использование препарата (наркотика) в достаточном количестве, чтобы установилось некое равновесие (требование употребления ещё больших дозировок данного препарата для повторения подобного эффекта по прохождению некоторого времени). С такой формулировкой, люди (включая всех млекопитающих) могут довольно быстро увлечься различными препаратами, содержащими наркотические вещества.

Медицинское сообщество различает физическую зависимость и психологическую (склонность).

 

Психологическая зависимость — неоднозначный психологический термин.

В современной западной психологической литературе используется в единственном смысле: зависимость от наркотиков (опьяняющих веществ, см. Синдром психической зависимости). Тем не менее, у такого явления есть корни в нормальной психической деятельности человека (см. Увлечение, Хобби), и в этом случае опьяняющее средство может выступать как заместитель недостающего источника определённых эмоций.

Психологическая зависимость от партнёра (одного человека от другого) — это частичное или полное подчинение воли одного человека другому, чаще всего — в каких-либо частных аспектах, а не вообще. Данный феномен часто рассматривается в художественной литературе, однако в силу особенностей западного менталитета обычно игнорируется в литературе психологической, либо рассматривается только в самых крайних проявлениях (мазохизм, доминирование и др.). Формой искусствено вызванной временной психологической зависимости является гипноз.