По данным исследований ученых из университета Рочестера, мужчина, одевший красное, становится более привлекательным и сексуальным в глазах женщин. Более того, женщины не осознают этого возбуждающего эффекта.

По словам ведущего автора исследования Эндрю Эллиота, очарование вишневого цвета заключается в том, что благодаря ему мужчина выглядит сильнее. «Мы обнаружили, что мужчин в красном женщины воспринимают как более значительных, более богатых и способных достичь вершин карьерной лестницы. Эта завышенная оценка и ведет к влечению»,- говорит Эллиот.

Почему красный цвет ассоциируется с социальным статусом? Авторы видят здесь взаимодействие биологии и культуры. В человеческих сообществах по всему миру, красный традиционно был символом богатства и силы. Древний Китай, Япония и Африка – все эти страны использовали красный для обозначения довольствия и процветания, а самых богатых и влиятельных граждан Рима буквально называли: «те, которые носят красное». Даже сегодня, подчеркивают авторы, бизнесмены носят красный галстук, обозначая уверенность, а знаменитости выходят на “красную дорожку".

Наряду с этой изученной ассоциацией между красным цветом и статусом, авторы указывают на биологические корни человеческого поведения. У не человекоподобных приматов, таких как мандрилы и бабуины, красный, индикатор мужского господства, наиболее сильно выражен у альфа-самцов. Самки данных видов чаще спариваются с альфа-самцами, которые, в свою очередь, способны предоставить защиту и ресурсы.

«Когда женщины видят красный цвет, у них срабатывает некий глубинный, биологически обоснованный механизм»,- объясняет Эллиот. «В нашей культуре принято говорить, что мужчины ведут себя как животные, в плане сексуального поведения. Женщины, похоже, также ведут себя как животные в данном контексте».

Для определения выраженности красного эффекта, на протяжении 7 разных экспериментов, были проанализированы реакции (письменно зафиксированные) 288 женщин и 25 студентов мужского пола по отношению к фотографиям мужчин. Все участники характеризовали себя как гетеро или би-сексуалы. В одной из серий участники смотрели на фотографию человека (мужчины), в красной или желтой рамке, и отвечали на серию вопросов, таких как: «Насколько привлекательным кажется вам этот человек?»

В других экспериментах красный сравнивался с серым, зеленым, или синим. Цвета были идентичны по фактуре и насыщенности, для того чтобы результаты не могли быть приписаны никаким другим факторам, кроме оттенка.

В нескольких экспериментах рубашка мужчины на фотографии была окрашена в красный или другой цвет, с помощью цифровой аппаратуры. Участники оценивали социальный статус изображенного мужчины и его привлекательность, после чего сообщали о степени своей готовности встречаться, целоваться или начинать другие сексуальные взаимодействия с этим человеком. Участники также оценивали общую привлекательность, доброту и уровень экстраверсии изображенного мужчины.

Исследователи обнаружили, что эффект красного ограничен при определении статуса и романтичных черт: красный добавляет впечатление богатого,  влиятельного, привлекательного и желанного, но не создает впечатления более доброго, приятного и общительного. Эффект не менялся в зависимости от культурной принадлежности испытуемых: студенты США, Англии, Германии и Китая — все находили мужчину более привлекательным, если он был одет в красное, или если фотография была обрамлена красной рамкой.

Кроме того, данный эффект распространяется только на женщин. Когда мужчин попросили оценить привлекательность изображенного мужчины, при ответах испытуемых цвет не имел никакого значения.